Arirang: el regreso de BTS a sus raíces

Hay regresos que buscan recuperar el tiempo perdido, y otros que lo resignifican. Arirang, el último álbum de BTS, pertenece a la segunda categoría. Tras cuatro años de pausa por el servicio militar obligatorio, la banda no vuelve para retomar donde lo dejó, sino para reconstruirse desde sus raíces: la identidad cultural, la memoria, el reencuentro y la nostalgia.

Con 14 canciones en las que los propios integrantes participaron en la composición y producción, el álbum también suma colaboraciones con nombres clave de la industria como Diplo, Kevin Parker (Tame Impala) y Ryan Tedder (One Republic), añadiendo elementos nuevos sin perder su propia esencia.

La carga cultural e histórica del proyecto no es un detalle menor, es, de hecho, la base central del álbum. El nombre Arirang proviene de un canto tradicional coreano que ha sobrevivido a través de la oralidad durante generaciones. Su primera grabación oficial se registró en 1896 en Washington D.C., realizada por Alice C. Fletcher. BTS no solo toma este símbolo como título para este nuevo proyecto, sino que lo incorpora al final de ‘BODY TO BODY’, una canción sobre la conexión física y emocional con sus fans. Este verso funciona como un puente entre lo global y lo local, y ha resonado especialmente en el público coreano como una forma de reconectar con su identidad, sus raíces y su patrimonio cultural.

‘HOOLIGAN’ inicia con un ritmo que hace honor a su nombre. Según la RAE, el término se refiere a un “hincha de comportamiento vandálico y agresivo”, y la canción traduce esa idea en una mezcla de hip-hop alternativo y pop rock explosivo. La inclusión de percusiones tradicionales como el samulnori refuerza esa tensión entre lo ancestral y lo contemporáneo, convirtiéndola en una declaración de rebeldía y pérdida de control.

Desde sus inicios, BTS ha tenido una fuerte base en el hip-hop, y Arirang retoma esa esencia con claridad. Sonidos como el hyper jersey club en ‘FYA’ y el trap en ‘2.0’ y ‘they don't know 'bout us' marcan esa dirección. Esta última destaca por su carga discursiva: una respuesta directa a las narrativas mediáticas que han distorsionado su imagen, contrastando su realidad personal con su imagen pública, con líneas como “You said we changed? We feel the same”, que resumen su contestación.

You said we changed? We feel the same

El eje emocional del álbum aparece en ‘SWIM’, su tema principal. Más que una canción, es una reflexión sobre el caos y la necesidad de refugio. La metáfora de “nadar” se convierte en una inmersión en lo emocional, en la vulnerabilidad. Su impacto fue inmediato: superó los 100 millones de streams en Spotify en una semana y debutó en el número uno del Billboard Hot 100.

La versatilidad del álbum se evidencia en temas como ‘NORMAL’, que, lejos de ser una canción romántica como muchos fans interpretaron, plantea una introspección sobre la fama, la presión y la normalización de experiencias intensas: “Kerosene, dopamine, what I gotta do? / Yeah, we call this sh*t normal”. En ‘Like Animals’, producida por Diplo, el trap psicodélico se mezcla con el rock alternativo para explorar el instinto y la liberación emocional. ‘Please’, en contraste, expresa la devoción, el amor y la vulnerabilidad, con una narrativa más íntima y vulnerable.

‘One More Night’ apuesta por una fusión de acid house y pop con influencias de los 90, capturando ese deseo de extender un momento entre la fantasía y la realidad. ‘Into the Sun’, por su parte, introduce una búsqueda de esperanza dentro del tono introspectivo del álbum.

You call, I run / Dark days and find the sun

En el centro del disco aparece ‘No. 29’, una apuesta arriesgada y fuera de lo común, pues lejos de ser un silencio simple, la pista funciona como una pausa contemplativa y reflexiva: una campana que resuena sin ningún otro acompañamiento musical. El sonido proviene de la Campana del Rey Seongdeok, declarado oficialmente como Tesoro Nacional número 29 de Corea del Sur. Su duración —1:37— no es casualidad: RM, el líder de la banda y rapero principal, explicó que corresponde al tiempo que tarda el sonido en desaparecer por completo.

Más que un regreso, Arirang es una reafirmación de la calidad musical que maneja la banda. BTS logra equilibrar lo tradicional y lo contemporáneo sin caer en lo superficial, explorando temas como la identidad, la presión mediática y la emocionalidad desde un lugar más maduro mientras a su vez, exaltan su cultura e historia, manteniendo sus raíces muy presentes, incluso cuando podría esperarse que, a este punto de su carrera, su música estuviera más “americanizada”. Las cifras acompañan el impacto: las 14 canciones ingresaron al Top 50 global de Spotify el día de su lanzamiento, y el disco se convirtió en el álbum más escuchado en su primer día en 2026 dentro de la plataforma.

La narrativa continúa fuera del estudio con el ARIRANG World Tour, anunciado el 14 de enero e iniciado el 9 de abril en Goyang, Corea del Sur. La gira recorrerá 23 países y marcará un momento histórico para Colombia, Perú y Argentina, que recibirán a la banda por primera vez, con un impacto que va más allá de la música: económico, cultural y generacional. Más que un regreso, Arirang demuestra en qué punto está hoy BTS en un comeback esperado por años. Un álbum donde miran hacia sus raíces sin dejar de avanzar, y que deja claro por qué siguen siendo una de las bandas más relevantes del momento.